我是長女，所以每次老爸有什麼新點子，糟殃的總是我，譬如說他想在墾荒地的四周每隔一段距離埋上水泥柱，圍上鐵絲網當做界標，我得要幫忙搬柱子；他要為荒地開路舖上硓咕當地基，我得幫忙排石頭，而且他很常在周末假日天還沒亮時去「巡田水。尤其是要去巡田水時，硬是把我從溫暖的被窩裡挖起來跟他一起去，小時候我百般不願意，覺得自己當老大真是倒楣。總之，老爸完全把我當成男丁使喚，所以我會長得這麼強壯也是有原因的。
現在回想起來，有許多靭性和吃苦耐勞的個性都是在童年時被磨練出來，而且這些事情帶來許多深刻的記憶。最常出現在我腦海裡的情景，就是在露水濃重霧茫茫的清晨，我和老爸走出村落，順著土芒果樹羅列的牛車小徑，進入田野地帶。那些芒果樹是有幾十年歷史的土芒果，至少有4層樓高，芒果季節我經常流連在樹下撿掉落的芒果。我們在四下無人的薄霧清晨，走在牛車小徑，我很認真的尋找昨夜落地的熟芒果，應了「早起的鳥兒有蟲吃」的諺語。隨著人口增加，村落一直往外擴展，昔日的田野蓋滿房子，老爸和我走過無數次的田野小徑早就消失，高大的土芒果樹被砍光，但是這些童年看過的田園風景一直停留在腦海裡，揮之不去，變成我一直在追尋的「原風景」。
巡田水的時候，老爸沒叫我做太多事，我想他只是要找人做伴講話，老爸常說：人要勤快一點，雖然你覺得這麼早起工作很討厭，但總有一天會感激他之類的話。果然被他說中，我現在的確是很感激老爸的訓練，讓我有常人少見可以媲美日本阿信吃苦耐勞的靭性。
小時候我最常和老爸一起做的事就是種田，我們在屋前的旱地上種各式各樣的雜糧作物，芝麻、紅豆、地瓜、玉米等等，播種玉米之前要先攏田，然後老爸用鋤頭挖洞，我隨後在每個洞裡放2、3顆玉米種子，收成季節最讓人興奮，我最喜歡在清晨時被老爸從被窩挖起來吃玉米，那是他在天還沒亮之前到玉米田摘來的嫩玉米，我們經常睡眼惺忪但嘴巴津津有味的嚼著熱呼呼的玉米，這樣每天早上吃玉米的日子會一直持續到所有的玉米都變老為止，這個時候要把最後剩下的玉米收成、曬乾，剥玉米粒，然後送去輾成玉米粉混到飼料裡養雞養鴨，當然也不能忘了留一些玉米種子，等到明年再播種。
有一次我們在曬玉米時，養在籠子裡的松鼠跑了出來，牠抱著那些乾玉米狂吃，牠的動作靈巧我們抓不到。最讓人驚奇的是原來松鼠跟我一樣喜歡吃玉米仁，牠瞌完玉米仁把玉米粒吐出來丟在一旁。大弟為了抓松鼠，結果被牠咬住手指血流如注，送醫院縫了三針，我才知道原來那些看來溫馴可愛的動物，凶性大發時也是非常可怕的。(待續)
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