櫻花季最困難的選擇是到底要去那裡看櫻花,網路有許多資料。日本的櫻花種類有上百種,最普遍的是染吉野櫻,它引爆3月底開始的櫻花前線,如果只是想看幾個地方當然沒有問題,但在各地櫻花同時開花時,一網打盡的賞櫻方法就需要事先計劃。
櫻花以野火燎原速度由南往北蔓延,同一個地區又因海拔高度不同而有先後順序,也難怪這個國家會發展出櫻花前線或是紅葉前線這種預報方式。上網查詢滿開的賞櫻地點再做交通安排是最省事的選擇。4月初看完平地的吉野櫻之後,我把主意打到JR中央本線緯度及海拔比較高的山梨及長野縣,這裡的吉野櫻花比平地晚了幾天,而且正好趕上青春十八車票最後的使用期限。今年因為天氣熱櫻花開得比較早,提早開花的高遠城讓我計劃中的的老欉櫻花之旅有了變數。
高遠城址公園的櫻樹多到幾乎糾結在一起
日本人不只對於老人很好而且對於老樹也很照顧,隨處可見40年的櫻花樹,超過100年的吉野櫻很多,最老的櫻樹甚至號稱有1200年歷史,我最想看的ワニの塚,它被歸類為「一本櫻」(也就是有年歲的單棵老櫻樹),可以用成功大學榕園大榕樹綠葉換成粉紅色,來想像一本櫻的美姿,也可以了解為何日本人對一本櫻這麼癡迷。大棵老櫻樹不容易拍攝,往往到現場觀賞很感動但拍回來的照片看起來就不怎樣,我第一次見識到的老欉櫻樹是奈良冰室神社(http://www.himurojinja.jp/)境內的枝垂櫻,據說它是京阪地區最早開花的枝垂櫻。
奈良冰室神社的老櫻花,它就在前往奈良東大寺的路上
原先想好的老欉櫻花之旅是JR中央本線的塩山(えんざん)慈雲寺的系櫻)+韮崎(Nirasaki)的ワニの塚。但就在出發前一晚看到網頁更新的消息 「高遠城址櫻花8分開」。高遠城是追櫻人的最終桃花源,它很遠,加上開花時青春十八車票已經過了使用期限,我一直還沒有去,因為很難為了賞櫻而花上日幣10000車票錢(搭普通車的票價)。
即使有了錢也要有點體力,想去高遠城需在JR飯田線的伊那市下車,換搭JR巴士25分鐘到高遠巴士車站,再走路1公里多的路才會到(花季期間有接駁車)。因為難以抵達加上南阿爾卑斯山脈當做背景,所以才變成賞櫻的傳奇。(待續)
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