黑糖貓天涯行腳/Blacksugarcat se ve en todo el mundo

自從放出風聲，南部老家的農地已經撒下傳統白玉米的種子之後，許多同事和朋友都在等待收成，順利的話五月上旬可以吃到。看起來跟我一樣喜歡吃白玉米的人很多，這些人的年齡都在接近40歲或以上的年紀，40歲以下沒吃過白玉米的人很多，吃慣品種改良甜美多汁的年輕世代無法體會傳統白玉米的美味。

   很多人都擔心蔬菜有噴農藥，但對於耕地面積不大的小農而言，其實買農藥並不划算，因為價格不便宜，而且對我們這種種田的素人來說，噴農藥很麻煩。玉米是標準看天臉色的作物，必須遵守季節播種。我們的白玉米播種時間太晚，春假期間才長到快要抽穗的高度，春天正是萬物滋長的季節，當然蟲兒也是活蹦亂跳。上星期趁著到舅舅家喝喜酒的同時，我們順便到玉米田巡視，大約已長到2尺半高度，很明顯的有大半玉米株都看到蟲咬的痕跡。老爸說等到玉米抽穗開花結穗，藏在葉子裡的蟲就會順勢藏入玉米穗當中大塊朵頤，所以今年玉米大概無法收成了。

   老爸說，玉米本來應該在9月時播種，12月或1月隆冬時收成，蟲兒在結果期因為天氣太冷活動力下降會讓玉米順利結穗，既然已經錯過時機，那這次播種的玉米就只能採玉米筍(baby corn)了。這樣一說，讓我想起小時候吃玉米都是冬天最冷的時候，廚房煮玉米的香味會把我們從暖暖的被窩拉出來，那時老爸凌晨摸黑到玉米田裡摘來的，雖然不噴農藥但約有八成左右的玉米是沒有被蟲咬過的。  

      種田很重視「著時或不著時」，時機不對，強行種下的東西也不會有好收成！這跟做生意或是公司佈局一樣。以前我總是看阿公和老爸在翻農民曆，看天候決定何時要插秧、播種，這些判斷都蘊含著經驗和智慧，而我們這一代卻沒有把這些東西傳承下來，現在空有種田的力氣但沒有知識。老爸說：「你想種田的話，就把工作辭了回南部，到時我再教你種。」但現在還沒有來到回南部種田的時機啊！我只不過想吃童年最熟悉的白玉米，但新竹很少看到啊！ 希望最後還是會有幾棵強壯的玉米株躲過害蟲，長一些玉米給我吃，畢竟年初三那天我也花了3個多小時才把種子播完的。