前幾天在秋田認識的新朋友長川歐吉桑幫我找到住宿的旅館，我們約好在車站見面，他會告訴我旅館的細節，旅館距離秋田市搭JR火車4站的距離，我有FREE PASS所以不用付車費，先借用歐吉桑店裡的電腦上網查資料，接下來幾天我會輪番跑遍東北幾個城市看慶典，每個城市的旅館都客滿，所以我得要活用手上這張JR 東日本FREE PASS，安排接下來的行程。
查完資料後接下來的行程大致成形，長川歐吉桑說他可以陪我去看竿燈祭り，我有點受寵若驚，但有人當地陪是求之不得啊！我想省錢走路到會場，才十分鐘而已，但歐吉桑說搭計程車比較快，幸好他付了計程車錢。來到遊行的起始點，看到遊行的隊伍及看起來不怎麼起眼的竿燈串，心想這個秋田竿燈祭跟壯觀美麗的青森「ねぶた」未免也差太多，千里迢迢跑來秋田看這種醜小鴨？！但遊行起動之後，情況立刻有了變化，我問歐吉桑為什麼會有竿燈這種東西，他說是取自稻穗的形狀，慶典固定在每年的8月3日到8月6日舉行，遊行隊伍所提的竹竿上面掛的是日式紙燈籠，看上去有如一株株結滿稻穗的稻稈，搖來晃去。竹竿最長是12公尺，加上燈籠的數量最多是46個，重量約30到50公斤，接下來是重點了，遊行隊伍不只是提著這些竿燈遊行，他們還要用竿燈競技表演。
這個人用額頭頂著長達12公尺的竿燈串
提竿燈的遊行隊伍在號聲一響同時把竿燈立起來，那種壯觀和美麗程度無法用言語來形容。竿燈分為「大若、中若、小若、幼若」四種大小；「大若」是大家注目的焦點，提竿燈的人是由幾個人組成一支隊伍，他們要相互支援用各種方式把竿燈立起來，而且要在十幾分鐘內用身體與竿燈的重量及長度取得平衡，幾公尺的短竿燈比較容易，12公尺高、重達50公斤的竿燈就不容易了，若是起風的話那就更困難，除了要把竿燈豎起來，還要配合風向，用身體的各個部位，如手掌、額頭、肩、腰輪流撐起來竿燈串。燈籠內燃的是蠟燭，一不小心就會造成燈籠倒塌起火，引起全場的驚叫聲。在夏日的夜空為了保持平衡的竿燈搖來晃去，充滿緊張的刺激感，每支表演隊伍都有專人打分數，依走步及提燈技巧來評分，歐吉桑說秋田県立大學的隊伍年年得冠，並不是人人都可以去提竿燈，那需要很多時間練習，長川歐吉桑沒有提過竿燈，而且他竟然也是第一次看竿燈活動！！一直住在秋田，他說想要看竿燈祭也不是難事，就一直蹉跎到現在。
不同於青森的「ねぶた祭り」，秋田的竿燈祭參加的隊伍雖然很多，但表演形式大同小異，所以看了兩攤大約40分鐘的活動之後，長川歐吉桑說：慶典的情況大致就是這樣，我們可以走了嗎？他說我可以任選街上想吃的東西，他要請我，我回答他：這種因慶典而推出的食物攤子，東西一點也不好吃，聽完這句話，長川歐吉桑說：那你等我回店裡收拾東西，我帶你去吃好料！於是一個奇妙的夜晚就開始了…..。
竿燈祭的夜市
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