青森的「ねぶた」祭典每天晚上7點開始，那白天要做什麼消磨時間呢？雖然青森已經比十幾年前進步許多，但它不是逛街買物的地方，進入日本到現在只吃過2次蘋果，價格貴參參，我很想在青森買點便宜的蘋果，它是日本蘋果的主要產地，在十幾年前的9月下旬第一次來，車站前面有一個很大的市場，一直到現在我還清清楚楚記得走進市場的震撼心情，舊舊暗暗的市場裡面有幾十攤賣蘋果的攤子，許多沒看過的蘋果種類讓我興奮莫名。
這輩子最興奮的蘋果之旅就是那一次，那時一路從東京搭JR慢車北上，從岩手県的盛岡搭巴士進入十和田湖，看過八甲田山的紅葉、泡過千年古溫泉「酸湯溫泉」後，搭巴士來到青森市。青森南邊的岩手県也是蘋果產地，一路很興奮的買蘋果，它們比東京便宜新鮮，但進入青森之後，岩手的蘋果被我棄之如敝屣，因為青森出產的更棒更有看頭，讓我忍不住又買了很多，那次坐巴士到達青森県北邊一個海岬時，我的背包達到旅行中最重的時刻，因為裡面有超過20個粉紅美麗的各種蘋果。
這次在8月上旬來到東北，日本正是蘋果上市之前的空窗期，超市很少看到蘋果，青森也不例外，只能在坐火車看到它們吊掛在樹上，果實已經很大但還不到收成的時刻。沒有蘋果可買，只能白天出去工作，晚上回青森街上看慶典遊行，做什麼呢？當然就是「蹂躪日本國鐵」囉！在青森車站花了日幣一萬買了「JR北海道、東日本的7天FREE PASS」，它完全改變我的東北行程，變成一場追逐夏日祭典的行程，從8月2日開始到8月6日，每天都忙得不可開交，而且晚上睡覺的地方也是五花八門，空前熱鬧。
青森鐵道已改成民營，但我用的這張JR東日本及北海道FREE PASS可以免費使用。
第一天的行程是青森鐵道+JR八戶線，青森鐵道是以前的JR國鐵，但新幹線開到青森之後，從盛岡到青森這一段鐵道竟然變成民營，若是拿JR青春十八車票的話，這段路必須另外付費，但「JR北海道、東日本的7天FREE PASS」可以儘情使用這些私鐵。火車上擠滿穿和服的少女在八戶全部下了車，讓我有點納悶，逛八戶車站時才知道今天是「八戶祭」的最後一天，但它與青森的「ねぶた」慶典撞期，沒有事先做好功課的我只能飲恨放棄。八戶線沿著太平洋岸興建，在去年3月的東日本大地震這裡也是災區之一，但在鐵路沿線並沒有看到很多受創的痕跡，一切看起來就和任何一條平常的火車路線沒兩樣，跟我想像中的災區差很多，我就知道日本人從來不會讓人失望，雖然2011年3月的東日本大地震+核能電廠事故已經在某些方面永遠改變了日本這個國家。
八戶線回到青森必須原路折返，這是我最討厭的事情，但也沒有別的選擇，回到青森已經七點，川流不息的人潮成群湧出車站，朝向同一個方向，距離青森車站5分鐘的距離，第一個經過我眼前的「ねぶた」讓我不禁喊出「好美啊！」接下來是整個晚上2小時的高潮迭起，第一天是「子供ねぶた」和一般的「ねぶた」同時遊行，「子供ねぶた」是由幼稚園或小學生製作，比較小型、沒太多看頭，最好看的是那些以日本神話傳說所創作的「ねぶた」真是精彩絕倫，看到這種場景我立刻聯想到在西班牙瓦倫西亞看過的「法雅火祭」，它們有異曲同工之妙，只是火祭的人偶是固定在某地，而「ねぶた」是流動的彩燈，只要站在原地就有很多彩燈從你眼前經過，你只要發出讚嘆聲然後不斷的拍照攝影，一直到手酸為止。去年到日本，西班牙宅男買了1雙日本人參加祭典穿的鞋子，宅男說這種鞋子看起來真是很酷，他如果看到青森滿街的遊行隊伍都穿日式浴衣搭配這種鞋子，那才是真的很酷，參加祭典的男人看起來都很MAN，與旅行路上看到的瘦弱日本男人有很大的差別，這讓我對於日本又重拾信心。
晚上9點多，「ねぶた」遊行結束，我在街上踱步，沒有旅館可回，但我照長野歐吉桑教我的方法找到一個過夜的地方，來到新青森火車站，找尋一個夢幻的住宿點，它很便宜、可以泡溫泉而且可以過夜，過一個晚上才花了日幣2630。
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