2012年2月從希臘雅典飛抵巴黎,那是35天歐洲大旅行的最後第二站,有點悶的希臘之旅讓我的巴黎之行變得非常high。在那次的巴黎7天停留,體驗許多新鮮事,包括參觀巴黎下水道,參觀巴黎地下無主萬人塚,在一天之內像跑馬燈一樣跑遍巴黎要收費的博物館(正好碰到2月的無料博物館日),以及很精彩的巴黎懷舊拱廊街之旅,大部分都是由我的法國朋友Genivieve安排。

一直到現在我們還常常提起那次懷舊拱廊街之旅,因為某條小巷正好很接近巴黎聖丹尼風化區,法國妓女讓人大開眼界,打扮跟好萊塢電影裡面的妓女很像,而且老妓也頗有風情。

回台灣之後無意間入手一本鹿島茂寫的「巴黎懷舊拱廊街」,才發現2012年2月我們只走了部分拱廊街,這次巴黎之旅我跟Genevieve提議把剩下的拱廊街全部走完,它也變成這次的巴黎旅遊主題。我們白天走懷舊拱廊街(由G安排),晚上去看歌劇或是聽音樂會(由我安排)。

第一天的懷舊拱廊街是從羅浮宮附近開始的,跨過Rue Rivoli大街走進小巷子,彷彿時光倒流,施華瑟(passage choiseul) 拱廊街就在那附近。旅行最有趣的地方通常也是計劃之外的意外事件,譬如說2012年那次看到的法國妓女,而這次呢?當我們走入施華瑟街(rue Choiseul)時,我被矗立在這條街上的巨大建築電到,一整棟佔據全部block的大房子,除了羅浮宮那一排房子或是大型的博物館或政府機關,還沒看過房子蓋得這麼氣派。趕快慫恿Genevieve去問問這個房子到底是什麼來歷?我猜是政府機構但怪的是它完全沒有任何標示,非常低調。

 

 

G問了站在門外抽煙的女人,那女人給她一個勾起好奇心的答案,她說:「這是一個特別的建築,裡面非常美麗,但我不確定他們會不會讓你進去參觀」G拉著我走進大門,跟守門的人說明來意。即使我不懂G講的全部法文,但完全理解她的意思,因為她用的技倆我也常常用。「我的朋友大老遠從台灣來,這房子看起來真美,可以讓我們進去參觀一下嗎?」於是我們就進去了,但只能在警衛的視線範圍,也就是大廳正中間的位置。你知道那是什麼地方嗎?我是進到中庭看到許多獅子雕像才開始懷疑…,Lyon也是獅子的意思,這種在西方建築不常用的動物雕徵讓我驚覺到「難不成這裡是里昂信貸銀行?」抬頭一看牆上的碑石,Crédit Lyonnais兩個大字果然寫在上面。這個中庭有許多紀念碑,紀念死於一次及二次大戰的里昂信貸員工。為了照相,我只不過稍微踏出警衛規定的中心點,想要仔細看看紀念碑的內容,那個警衛就進來提醒我們要遵守規矩。因為參觀里昂信貸總部,我才知道原來巴黎街頭到處可見的LCL標誌就是里昂信貸銀行的縮寫,真是不經一事不長一智啊!

查了維基百科,才發現壯觀漂亮的建築物背後也是有悲慘的一面,這家百年老銀行在1990年代曾經是法國最大的銀行,但因為管理不佳,而在1993年接近破產邊緣,2003年被它的主要競爭對手法國農貸銀行合併。更不幸的是1996年一場延燒12小時的大火幾乎毁掉三分之二的建築,燒光它的檔案室和電腦資料。這個網路找出來的消息給我的感覺,就像聽到不沈之船的鐵達尼號也會觸礁沈沒一樣。若是鐵達尼號剛下水時,我也有機會去參觀的話,我的嘴巴應該跟這次參觀里昂信貸總部一樣,眼睛睜得很大而且嘴巴驚訝得闔不攏。

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