一直很想去琦玉県的川越，大家都說它是東京附近最值得一遊的景點，別名叫做小江戶。從橫濱過去大概得要花快兩個小時車程，所以一直拖延，最近終於成行，你知道是什麼原因嗎？因為4月1 日起日本的消費稅要從5%增加到8%，物價應聲往上漲，自從去年下半年開始，商家就利用「增稅前」的名目進行促銷，一般人先從各種大物件，例如房子、車子開始買。進入2014年後，開始買中型的家電、冷氣，三月份開始小東西當道，譬如說民生用品或是各家鐵道公司的定期月票，連我們辦公室的房租也因為消費稅的關係而漲了好幾千日幣。我沒有什麼東西要買，但想要趁車票漲價之前趕快去玩，於是就趕在3月初的晴朗假日出遊小江戶，不變的是一如往常的「一石兩鳥」計劃，先走路去港未來線的馬車道那一站逛跳蚤市場，然後揹著戰利品搭車到川越，幸好這次買得不多，只買到一件J CREW格子襯衫和一個石頭雕刻，還揹得動。
問我川越好不好玩？我個人是覺得普普，本來就比較喜歡自然風景，對這種擺明要賺觀光客錢的觀光景點興趣不大，但這裡還不致於讓人覺得市儈而討厭的地步，老街上的房子的確看起來很古老，就像是電視連續劇看到的那種古代舊房子。實際沒幾個人對房子有興趣，為了防止房子延燒而設計的"蔵造り"老街區和菓子橫町裡聚集最多人潮的地方是賣土產、賣串燒和烤地瓜的店，只要看到擠滿人潮的店表示那裡有免費試吃，我就吃了許多豆子，感覺上大家好像是特地到川越來買霜淇淋、地瓜，然後站在路邊吃給別人看。我在想這些平常就可以買得到、吃得到的東西，可能是要跟大家擠來擠去，排隊排半個小時才會讓人覺得很好吃吧。另外一個可能性是假日闔家大小一起出遊，享受到天倫之樂，去那裡其實沒差，而川越正好很近，街景也不錯又不用花很多油錢。
把川越講成這樣，可能會惹惱許多喜歡這個城下町的人。川越的本質還不錯，但大量觀光客湧入後還是改變了小鎮的面貌。但覺得像九州的由布院或是埼玉的川越這種觀光地都大同小異，純粹是為了觀光客而存在的城市。川越的確是有許多老舊而美麗的建築物，像時計塔、城堡、廟宇這種江戶時代留下來的老東西，但我印象更深刻的是20世紀初期留下來的西洋風格建築，搭配日本傳統建築的木窗門竟是如此協調，它們與台灣日據時代留下來的西洋建築屬於同時期的風格，我也很訝異川越的舊市公所竟然如此的華美壯麗，還有一家座落於老街上的眼科醫院也是這種洋風豪宅，它們和江戶時代留下來的日本傳統建築卻一點也不衝突，在老街裡自成一格。
行前應該先上網做功課，但我什麼都沒做，回家寫部落格查資料才發現還可以買周遊券，因為我是搭東急東橫線轉搭東武東上線到川越，在這種情況下可以購買「東急東武東上線的小江戶川越クーポン 」，我從橫濱出發的周遊券價格是日幣1720。但因為我在回程時還要去別的地方，買了周遊券也不一定划算，我要去什麼地方呢？秋葉原啦，但不是要去買電器用品，人家秋葉原已經開始改頭換面了，接下來繼續介紹。(待續)
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